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Minnesota Freedom Fund: cosa sapere sull'organizzazione che ha raccolto 20 milioni di dollari tra le proteste di George Floyd

Foto di Laylah Amatullah Barrayn

Negli ultimi due mesi e mezzo, per quanto gran parte del nostro Paese abbia vissuto in quarantena, abbiamo assistito alla violenta perdita di vite nere con frequenza inquietante. Ahmaud Arbery, Breonna Taylor e George Floyd sono morti per mano di razzisti e forze dell'ordine. Complex Networks riconosce il potere delle sue piattaforme e si impegna ad amplificare le loro storie e le voci delle nostre comunità per lavorare per la giustizia.

Il sistema di cauzione è stato a lungo una delle piattaforme più grandi e ignorate di razzismo e disuguaglianza nel sistema giudiziario americano, affermano i critici e i sostenitori della riforma della cauzione.

I suoi problemi intrinseci e le discussioni su come riformarlo o sradicarlo, sono filtrati nella conversazione nazionale nell'ultima settimana mentre decine di migliaia di americani si sono riuniti pacificamente nelle città di tutto il paese per protestare contro l'uccisione da parte della polizia di George Floyd e innumerevoli altri afroamericani . Molti manifestanti si sono trovati l'obiettivo di attacchi della polizia con granate flash bang, gas lacrimogeni e proiettili di gomma mentre gli ufficiali vestiti con equipaggiamento tattico sostenuto da hardware militare hanno cercato di disperdere la folla oltre il coprifuoco nazionale nel tentativo di sradicare anche gli aspiranti rivoltosi e saccheggiatori. Centinaia si sono anche trovati in prigione senza nemmeno i piccoli fondi necessari per essere rilasciati.

Ecco dove gruppi come il Minnesota Freedom Fund entra. L'organizzazione, che paga la cauzione per le persone e chiede loro di presentarsi alle date del tribunale in modo che i fondi possano essere restituiti, ha visto un'esplosione di sostegno negli ultimi giorni, raccogliendo una cifra stimata di 20 milioni di dollari e raccogliendo sostegno e donazioni corrispondenti da celebrità tra cui Noname, Lin-Manuel Miranda, Seth Rogen, Chrissy Teigen, Janelle Monáe, Kehlani e Yara Shahidi.

I fondi stanno fluendo così velocemente che l'organizzazione martedì ha annunciato che per il momento avrebbe smesso di accettare denaro.

Una settimana fa eravamo un piccolo fondo per le cauzioni che lottava per convincere chiunque ad ascoltare i danni della cauzione in contanti e della custodia cautelare, il Donare pagina sul suo sito web dice. Ora siamo inondati di risorse e faremo una battuta mentre le sfruttiamo. Abbiamo in mente alcune grandi giocate.

Sembrano necessarie grandi giocate. L'ottavo emendamento della Costituzione proibisce una cauzione eccessiva, ma il 34% degli americani accusati di reati rimane in custodia cautelare per nessun altro motivo se non per non potersi permettere di pagare, secondo un rapporto del 2016 della Harvard Law School. La cauzione può essere il fattore decisivo decisivo tra colpevolezza o innocenza, con gli imputati incapaci di rendere la cauzione il 25% in più di probabilità di dichiararsi colpevoli, secondo il rapporto, citato in thecrimereport.org .

Ecco cosa devi sapere sul Minnesota Freedom Fund.

Chi c'è dietro l'organizzazione?

Simon Cecil è stato il volto del Minnesota Freedom Fund sin dalla sua fondazione. Oggi è guidata in parte dal direttore esecutivo Tonja Honsey, una sopravvissuta all'incarcerazione e una guaritrice della comunità [che]... usa la sua esperienza vissuta per sostenere il cambiamento necessario per ripristinare le nostre comunità dal trauma dell'incarcerazione di massa, secondo MFF sito web.

Secondo i documenti fiscali del 2018 presentati all'Internal Revenue Service, il consiglio di amministrazione di MFF è composto dagli avvocati Rory Fleming e Kassius O. Benson; dallo staff del Minnesota Department of Health Jenn Andriano; dal professore della University of Minnesota Law School Linus Chan; da Michael Friedman, direttore esecutivo del Legal Centro per i diritti a Minneapolis; Willy Madeira, un assistente difensore d'ufficio della contea di Hennepin; e Bruce Peterson, un ex giudice distrettuale della contea di Hennepin che ora insegna legge all'Università del Minnesota.

Quando è iniziato?

Cecil ha fondato il fondo nel 2016 con una sovvenzione di $ 10.000 quando era uno studente 34enne dell'Università del Minnesota che lavorava in corsi avanzati in politica pubblica e gestione aziendale. A quel tempo, trascorreva ore seduto all'uscita della prigione della contea di Hennepin a Minneapolis in attesa che le persone venissero rilasciate dopo aver inviato obbligazioni a volte fino a $ 78, secondo un profilo del 2017 su thecrimereport.org .

Nel 2018, secondo i documenti fiscali, MFF ha pagato 113 obbligazioni per un valore di $ 9.464.

Nel 2019, MFF e i sostenitori della riforma della cauzione in tutto il paese hanno ottenuto una piccola vittoria quando il sindaco di Minneapolis ha proposto un sistema senza cauzione che sarebbe costato alla città circa $ 100.000 e abbinato alle persone accusate di reati di basso livello con gli assistenti sociali per assicurarsi che si presentassero per le loro udienze. Non è chiaro se il programma sia andato avanti all'interno della burocrazia cittadina.

Prima dell'uccisione di George Floyd, l'organizzazione si stava affrettando a pagare la cauzione per i detenuti dell'area del Minnesota mentre il nuovo coronavirus iniziava a diffondersi.

Sappiamo che queste strutture non sono attrezzate per affrontare questo, Greg Lewin, presidente del consiglio di amministrazione di Freedom Fund, detto Minnesota Tribuna delle stelle . È così ovvio che imballare le persone in gabbie perché non possono pagare è l'opposto di appiattire la curva. È così ovviamente solo un ulteriore livello di immoralità.

Qual è il messaggio dell'organizzazione?

Sul suo sito web, MFF afferma,Valutiamo una società che valorizza le sue persone, la loro libertà e riconosce il loro contributo al bene più grande. Una società che non condiziona la libertà preprocessuale alla classe o all'identità, che ha posto fine alla carcerazione di massa e che investe nella giustizia riparatrice e trasformativa.

Il fondo sostiene che non c'è niente di normale in un sistema di cauzione in contanti, che spera di garantire che gli arrestati si presentino per le date del tribunale pagando per essere rilasciati. L'organizzazione afferma che il sistema è diffuso solo nelle Filippine, dove il presidente Rodrigo Duterte ha schierato squadre di sicari extragiudiziali per uccidere migliaia di sospetti spacciatori di droga in tutto il vasto arcipelago. Nel 2017, Donald Trump ha detto che lui e l'uomo forte si sono divertiti a ottimo rapporto.

Come altri sostenitori della riforma della cauzione in tutto il paese, MFF sostiene che la cauzione in denaro è una forma di discriminazione basata sulla ricchezza che estrae denaro dalle comunità più povere del paese, osservando che gli immigrati e le persone di colore affrontano tassi di arresto più elevati, condanne più severe e disparità nella cornice della cauzione rispetto ai cittadini bianchi.

Dove stanno andando direttamente i fondi?

Prima dello scoppio delle proteste a livello nazionale, MFF ha speso la stragrande maggioranza dei suoi fondi per emettere obbligazioni reali. Secondo i documenti fiscali del 2018, l'anno più recente disponibile, l'organizzazione ha incassato $ 110.092 e aveva $ 152.545 in beni a disposizione. Nello stesso anno, ha speso $ 15.401 in spese, inclusi compensi professionali per appaltatori indipendenti e altre spese senza nome. Nessuno dei suoi membri del consiglio nel 2018 ha ricevuto alcun tipo di compenso, né il direttore esecutivo Tonja Honsey.

Da quando il nuovo coronavirus ha colpito gli Stati Uniti, MFF ha emesso obbligazioni per 56 persone detenute nel carcere della contea di Hennepin e sei dalla detenzione per l'immigrazione e le dogane degli Stati Uniti, secondo il Tribuna delle stelle . MFF ha detto al giornale che alcuni che hanno salvato sono stati senzatetto o impoveriti e accusati di crimini minori e non violenti, il che significa che rappresentano una piccola minaccia per la sicurezza pubblica, ma non possono permettersi nemmeno una cauzione modesta, alcuni meno di $ 100.

Tutti i nostri fondi saranno esauriti, perché stiamo facendo uscire quante più persone possibile, ha detto Honsey. Siamo in modalità crisi ad alta allerta.

Come sono stati usati i soldi dopo i disordini?

Anche se non sono ancora disponibili documenti fiscali ufficiali e non è stato possibile raggiungere i leader del QFP, l'organizzazione sembra voler rivalutare come funzionerà dopo il diluvio di fondi.

Non siamo più la stessa organizzazione che eravamo una settimana fa, dice sul suo sito web.

Cammineremo con trasparenza e responsabilità per utilizzare quei fondi per prima di tutto pagare la cauzione per coloro che si sono presentati con amore, dolore e rabbia per chiedere giustizia per l'omicidio di George Floyd, e poi per inviare la cauzione nella nostra comunità per coloro che sono tenuti in attesa del processo semplicemente perché non possono pagare e per inviare obbligazioni per liberare le persone dalla detenzione dell'ICE. Ci impegniamo a rimanere fedeli alla nostra missione centrale e all'intento di queste donazioni, che è la libertà.

Come è stata inclusa la famiglia Floyd in questo progetto di raccolta fondi?

A seguito del massiccio afflusso di denaro, MFF ha incoraggiato gli aspiranti sostenitori a donare direttamente alla famiglia di George Floyds e alle organizzazioni guidate da neri e BIPOC come Collettivo Visioni Nere e Recupera il blocco . Le due sono organizzazioni con sede a Minneapolis che lavorano per spingere la città a disinvestire dalla polizia e reinvestire in alternative a lungo termine che creano ricchezza e sicurezza in quartieri trascurati e troppo presidiati.

MFF ha anche incoraggiato i sostenitori a donare a Ricostruisci Lake Street per aiutare le piccole imprese a ricostruire dopo la distruzione diffusa a seguito della morte dei Floyd per mano della polizia. Al 3 giugno sono stati donati più di 4,3 milioni di dollari.