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In che modo il Michigan State Board of Education sta cercando di aiutare gli studenti LGBTQ contro la legislazione sul ristagno

Un dibattito in tutto lo stato nel Michigan sul trattamento degli studenti LGBTQ delle scuole pubbliche è diventato una notizia nazionale come stati come Georgia e Carolina del Nord lottare con la legislazione che limita i diritti dei cittadini LGBTQ. In Michigan, lo State Board of Education rilascia frequentemente linee guida che delineano come le scuole pubbliche possono affrontare al meglio un determinato problema, come il bullismo o il rendimento scolastico scadente per un particolare gruppo demografico. Una guida recente , pubblicato il 23 febbraio, delinea come le scuole pubbliche nello stato possono creare al meglio spazi di apprendimento sicuri e produttivi per studenti lesbiche, gay, bisessuali, transgender e interrogativi. Essa afferma che 'la responsabilità di determinare l'identità di genere di uno studente spetta allo studente'. In quanto tale, 'il personale scolastico dovrebbe rivolgersi agli studenti con il nome prescelto ei pronomi che corrispondono alla loro identità di genere, indipendentemente dal fatto che vi sia stato un cambio di nome legale'. La guida discute anche la politica del bagno.

Secondo il presidente del Consiglio di Stato, John C. Austin, questo non sarebbe normalmente foraggio per la copertura delle notizie nazionali. Ma 'qualcuno ha organizzato un blog di notizie di destra nazionale per pubblicare una storia progettata appositamente per istigare la base del Tea Party e la folla anti-Common Core', ha detto Austin al telefono a Complex.

The Daily Caller, fondato nel 2010 dall'appassionato conservatore di papillon Tucker Carlson e dall'ex amico di Dick Cheney Neil Patel, ha pubblicato un articolo sulla guida il 21 marzo. 'Scuole del Michigan per consentire agli studenti di scegliere sesso, nome e bagno' era il titolo. La storia si legge in modo relativamente imparziale, supponendo che tu abbia una certa familiarità con l'identità trans e i problemi che la comunità deve affrontare. 'La guida sembra escludere intenzionalmente i genitori dal processo', scrive Peter Hasson. Il mio primo pensiero è stato, Giusto, perché uno studente potrebbe subire abusi emotivi o anche fisici se i suoi genitori o tutori sono intolleranti; ma, come puoi vedere nei commenti, i lettori di Hasson avevano una prospettiva diversa.

Come ha detto Austin, la reazione è stata: 'Guarda cosa sta facendo il Consiglio di Stato! Stanno cercando di togliere i diritti ai genitori e di far sì che i bambini transgender minaccino tuo figlio in un bagno!'

Secondo Austin, questo ha portato a 'persone che chiamano i legislatori repubblicani dicendo: 'Dovresti combatterlo attivamente'.

Complex ha parlato con Austin di ciò che la guida richiede effettivamente e del motivo per cui ha implicazioni nazionali in un periodo in cui i governi statali stanno cercando di limitare i diritti dei loro cittadini LGBTQ.

Qual è stata la genesi di questa guida? Chi l'ha proposto e quando?
L'anno scorso, insegnante dell'anno del Michigan, Rick Joseph , di Birmingham, mi ha incontrato su ciò che dovevamo sostenere. Ha detto che c'era un gruppo di educatori in tutto lo stato che erano interessati a lavorare su alcune indicazioni aggiuntive sulla creazione di un ambiente che supporti i bambini gay e transgender. Era qualcosa che le scuole di tutto lo stato chiedevano. Sempre più ragazzi transgender si sentono a proprio agio nel rappresentare ciò che sono e quindi di cosa hanno bisogno? Che tipo di pratiche, politiche e programmi a scuola li aiuterà a non sentirsi ostracizzati, a farli sentire abbracciati e connessi all'apprendimento?

Quando Rick ne ha parlato, ho detto: 'Certo', e poi sono andato dai miei colleghi del consiglio e dal nostro sovrintendente e ho detto: 'Ci sono già persone che vogliono sviluppare questa guida. Questo è importante per migliorare l'apprendimento e le opportunità di vita per molti dei nostri figli: sosteniamoli e produciamo una serie di raccomandazioni intorno a una famiglia di cose che le scuole possono fare per creare un ambiente di supporto per i bambini che sappiamo hanno un rischio maggiore di suicidio , che non ottengono risultati accademici, che a volte non vengono a scuola perché si sentono insicuri o ostracizzati.'

Quel processo è andato avanti negli ultimi tre o quattro mesi con un gruppo di lavoro di esperti che includeva un gruppo piuttosto diversificato di educatori, rappresentanti del sovrintendente, esperti di salute mentale, avvocati. Ci siamo consultati anche con altri stati, come il Massachusetts .

In genere è così che avviene una guida? Che un insegnante o più scuole chiedono linee guida su un argomento specifico?
Sì. Questo è lo State Board of Education, eletto dal popolo del Michigan. Il nostro compito è fornire leadership e supervisione su tutta l'istruzione pubblica in modo che tutti i bambini siano fiorenti e in grado di apprendere con successo.

Non puoi legiferare sull'identità di genere e rinchiudere le persone in un armadio.

I commenti sull'articolo del Daily Caller si comportano così che sono saltati fuori dal nulla, che è il Consiglio di Stato per l'Istruzione che impone la sua volontà a una popolazione ignara.
Il fatto è che quasi il 10 percento dei nostri bambini è gay o trans. Abbiamo una popolazione studentesca latina del 6% e quella comunità ha deficit di rendimento che stavamo cercando di affrontare, per colmare quel divario. Abbiamo anche iniziative a livello statale per aiutare gli studenti maschi afroamericani. Nessuno ha mai messo in dubbio o lamentato storicamente la nostra organizzazione per aiutare gli studenti latini o gli studenti maschi afroamericani. Ora abbiamo ragazzi gay e trans che hanno chiari ostacoli al loro apprendimento e sfide a rischio per la loro salute che possono essere cambiate con ambienti di apprendimento di supporto.

E la reazione è di indignazione da un blog di notizie nazionali.
È un attacco alle convinzioni morali e personali di alcune persone. Mi sento per i bambini con genitori che non supportano chi sono. Alcune delle linee guida sono progettate per dire che ogni caso è unico e vogliamo che il bambino, i genitori e la scuola lavorino insieme sul nome e sui bagni, ma questo presuppone che i genitori siano di supporto. Se i genitori negheranno che il loro bambino è trans, allora quel bambino è a rischio e non prospererà. Il minimo che possiamo fare a scuola è incontrare i bambini dove sono, le scuole che possono e vogliono, e spero che la maggior parte lo voglia.

Ci sono oltre 5.000 commenti su EveryVoiceCountsMi.org , il sito dedicato all'hosting di feedback pubblici sulla guida prima che venga votata: è un numero insolito per una guida come questa?
Assolutamente.

Un commentatore ha scritto: Se pensi che un ragazzo biologico sfuggirà alle molestie nel bagno di una ragazza, o viceversa, stai scherzando. In generale, pensi che i bambini comprendano l'identità più di quanto i loro genitori/tutori si rendano conto?
Sì. Conosco ragazzi trans e ragazzi delle superiori, e mentre questa generazione ha problemi di bullismo, i giovani sono molto più tolleranti. Riconoscono e celebrano la diversità in tutte le sue forme. Se sai qualcosa sull'esperienza dei bambini transgender, sapresti che sono i meno propensi a voler minacciare qualcuno in un bagno. Sono più preoccupati per Posso passare? Sai, un ragazzo trans è preoccupato di passare: posso passare per un ragazzo trans? Ed è per questo che un ragazzo trans potrebbe volere un bagno privato in modo che non debba preoccuparsene. La soluzione migliore è di solito per quei bambini che vogliono avere un bagno neutrale rispetto al genere o unisex che sia privato. Altrimenti salteranno fuori da scuola per trovarne una che lo sia. Lo so per certo. Questo è il tipo di raccomandazione che stavamo facendo: elaborare una politica del bagno che permetta a tutti i bambini di sentirsi a proprio agio nell'andare in bagno in privato se lo desiderano. E questo vale anche per i ragazzi etero. Questo è ciò che viene travisato in questa guida, che insisterebbe sul fatto che le persone si uniscano attraverso i sessi.

Quando scegli di discriminare, affronti la giusta ira del business e della comunità più ampia.

Destra. E chiunque sostenga che questo avrà ragazzi che affermano di essere ragazze trans a sbirciare nel bagno delle ragazze sembra fondamentalmente fraintendere la situazione.
Assolutamente. La sua paura e fobie e mancanza di conoscenza. E certamente una mancanza di empatia per cercare di capire i bambini trans o addirittura riconoscere che esistono. Se stai dicendo che questi bambini non sono transgender, sono solo confusi e che se nascono maschi, allora sono maschi, e insisteranno su questo e legiferaranno su questo, beh, sappiamo che non solo è sbagliato, è distruttivo.

Cosa pensi quando leggi il disegno di legge in North Carolina che vieta alle persone trans di usare il bagno che corrisponde alla loro identità?
C'è un legislatore nel Michigan chi sta minacciando di introdurre un disegno di legge simile qui . È sia sfortunato che arretrato e sbagliato. La Corte Suprema e il popolo del Michigan apprezzano che ci siano persone gay e transgender in questo paese e che meritino gli stessi diritti di tutte le altre persone. Non puoi legiferare sull'identità di genere e rinchiudere le persone in un armadio. Ma vedi cosa sta succedendo in Georgia. Quando scegli di discriminare, affronti la giusta ira del business e della comunità più ampia. Non vogliono essere allineati con uno stato anti-gay o anti-trans. Le aziende vogliono coltivare e abbracciare il talento in tutte le sue forme. Queste proposte inviano un messaggio estremamente distruttivo. Vuoi essere una calamita di talenti o un repellente? Chi vuole essere uno stato arretrato in cui le persone gay o trans sono viste come inesistenti o di seconda classe? Hai appena perso quelle persone del tuo stato. E li hai messi a rischio se crescono nel tuo stato.

Il Michigan ora fa parte di questa discussione nazionale. Sono nel Consiglio di Stato per l'istruzione perché mi interessa fornire leadership politica e leadership politica su ciò che conta per la nostra economia e la nostra capacità di creare opportunità economiche per la nostra gente. Dovremmo essere uno stato che accoglie e celebra la diversità del nostro popolo.

Quanto è vario il consiglio stesso?
Abbiamo otto membri. Abbiamo una donna afroamericana, una donna latina, quattro donne bianche e due ragazzi bianchi. Nessuno di noi è apertamente gay o trans.

Pensi che il consiglio potrebbe utilizzare una maggiore diversità?
Sì, assolutamente. Bene, abbiamo un'elezione in arrivo - sarò rieletto - e dovremmo avere un candidato democratico che apporti ulteriore diversità al consiglio e alla nostra politica. Dovremmo modellare il più possibile la diversità che è il Michigan.