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Come un negozio ha battuto i robot delle sneaker

Per quanto ci provi, le tue possibilità di battere con successo i robot per acquistare una versione di sneaker pubblicizzata probabilmente si sentono sempre più inutili. Con la rivendita che sta diventando più mainstream, i flipper fly-by-night hanno messo gli occhi su quasi ogni goccia, che si tratti delle solite collaborazioni in edizione limitata o di un retro ampiamente rilasciato. Alcuni venditori hanno persino ampliato la loro merce per includere carte collezionabili e parti di computer. Anche se questa non è una novità nel mondo delle calzature in edizione limitata, è in rapida crescita, un possibile sottoprodotto della quarantena mentre i giovani adulti cercano di integrare il proprio reddito. Sicuro, scherziamo sui social su quanto sia difficile segnare un singolo paio di Nike Dunks attraverso la polarizzazione del marchio App SNKRS , ma, alla fine, le circostanze sono più frustranti che divertenti. Si è arrivati ​​al punto in cui imbattersi in un paio di scarpe per la vendita al dettaglio è una legittima sorpresa. Ci siamo talmente abituati alle L che le vittorie ci fanno fare un doppio giro.

Nonostante questo aumento dell'attività dei bot, uno dei più grandi lanci di sneaker dell'anno è riuscito a contrastarli del tutto. È un progetto da cui marchi e rivenditori potrebbero imparare, anche se è più un esercizio di adattamento che un cheat code.

L'esclusiva Union x Air Jordan 4 nella colorazione guava. Immagine tramite Union Los Angeles

Il 29 agosto, Union Los Angeles ha pubblicato online la sua nuova collaborazione con Jordan Brand. Evidenziato da due colorazioni di Air Jordan IV ( uno stile Guava Ice esclusivo dell'Unione e un trucco Off-Noir che riceverà un lancio più ampio a ottobre), la collezione è il seguito della famosa collaborazione con Air Jordan 1 del 2018. Usando colori simili e una Giordania 1-adiacente tema tritato e avvitato, la Jordan IV era destinata a fare rumore sul mercato della rivendita. Percependo il brusio prima dell'uscita, il proprietario dell'Unione Chris Gibbs ha lavorato a stretto contatto con il partner di e-commerce Shopify per garantire che l'esperienza di acquisto fosse il più equa possibile.

'La gestione dei bot in particolare è qualcosa che dobbiamo affrontare su base ridotta', afferma Gibbs. 'Sapete, abbiamo avuto solo due lanci, forse tre nella storia dei lanci di negozi, di questa portata. Ma su base mensile o anche settimanale, avremo lanci più piccoli nel negozio. Il nostro negozio è abbastanza privilegiato da poter ottenere molti prodotti che molte persone desiderano e ci sono quantità limitate della merce disponibile. Quindi avere a che fare con i bot è qualcosa che è sempre al primo posto per noi. In genere, ciò che abbiamo fatto per cose che pensiamo ci saranno problemi con i bot in passato è che lo lanceremo solo in negozio. Ciò allevia il problema del bot. Sfortunatamente, non consente a qualcuno in Idaho a cui potrebbe piacere il nostro prodotto di ottenerlo.'

A causa della chiusura da parte del COVID-19 della sede fisica di Union per mesi, Gibbs e il suo team sono stati costretti a limitare la consegna in negozio a una lotteria locale, il che significa che la maggior parte delle scorte è finita online. Gibbs lo aveva previsto e aveva effettivamente lavorato con il team di Shopify mesi in anticipo per elaborare un piano.

La nera Union x Air Jordan 4. Immagine via Union Los Angeles

Loren Padelford, VP e GM di Shopify Plus, attribuisce a Gibbs il merito di essere proattivo riguardo al problema. 'Penso che ciò che Chris ha fatto con le loro gocce sia innovativo e spinga i confini della tecnologia che può identificare ciò che è un vero essere umano rispetto a un programma software, e renderlo interessante e unico in modo che aggiunga anche all'esperienza che qualcuno ha su un sito web. di essere semplicemente fastidioso', dice Padelford a Complex. 'Sta quasi attirando gli umani nel cancello. Ma è grande. È un grande spazio. Ci vuole molto lavoro e i produttori di bot non sono stupidi, perché qui ci sono soldi veri.'

Union e Shopify hanno escogitato un metodo a più livelli per tenere a bada gli acquirenti automatizzati. Il primo è un prompt di domande e risposte Shopify Plus chiama checkpoint, che chiunque abbia tentato di acquistare le scarpe doveva passare per aggiungere il prodotto al carrello. In questo caso, Gibbs ha deciso di mantenere le cose semplici. 'Il nostro era, 'Di che colore è un'arancia?'', dice Gibbs. 'Volevamo renderlo davvero facile. Sapevamo che c'erano molte persone che cercavano di ottenere questo prodotto e quindi ovviamente abbiamo cercato di renderlo il più semplice possibile. C'erano meme in giro per ore dopo il lancio di persone che non hanno risposto a quella domanda, e per la maggior parte, se non hai risposto alla domanda, probabilmente eri un bot. Di che colore è un'arancia? La risposta è nella domanda».

La domanda per il lancio di Jordan è stata intenzionalmente mantenuta semplice, ma Gibbs suggerisce che la Union potrebbe aumentare la difficoltà per le versioni future, utilizzando esempi iper-specifici che solo la gente del posto conoscerebbe, come il colore della maniglia della porta del bagno del negozio.

Shopify ha offerto a Union una serie di metodi diversi per combattere i bot prima che il negozio decidesse alla fine del checkpoint. Questo metodo è stato utilizzato anche per le versioni pubblicizzate di altri rivenditori negli ultimi mesi. Per il rilascio online del 'Cunky Dunky' Ben & Jerry x Nike SB Dunk Low a maggio, Concepts ha posto ai clienti una domanda sul gusto del gelato. A luglio, JJJJound, il preferito di Instagram, ha fatto sì che gli acquirenti identificassero il creatore di Calvin e Hobbes prima di poter acquistare la collaborazione verde New Balance 992 dello studio. E all'inizio di questo mese, per il rilascio della sua esclusiva 992 online, Packer Shoes ha chiesto agli acquirenti di rispondere quando è stata fondata New Balance. Entrambe queste versioni di New Balance utilizzavano domande oggettivamente più difficili di Union, ed entrambe le coppie sono state prodotte in quantità inferiori. Nonostante ciò, se le reazioni nei loro commenti su Instagram sono indicative, entrambi i drop sono stati anche afflitti dall'attività dei bot. Quindi cosa ha fatto di diverso l'Unione?

Le SB 'Chunky Dunk' di Ben & di Jerry. Immagine tramite Nike

Gibbs non rinuncia ai dettagli. Ma a parte il Captcha frontale e le aggiunte al checkpoint, dice che c'erano altre cose 'invisibili' nel back-end del sito quella mattina che hanno aiutato a raccogliere gli oltre 800.000 visitatori, oltre 700.000 dei quali erano unici.

'Ho parlato con [Shopify] per oltre un mese e mezzo prima del rilascio, perfezionando la nostra strategia e assicurandomi che tutto fosse a posto', afferma Gibbs. 'Poi abbiamo avuto una grande recensione alla fine e quello che mi hanno detto e da quello che posso dire, è stato un enorme successo. Ho avuto un certo numero di persone che mi dicevano che ce l'hanno fatta, ed erano umani, e hanno realizzato quella che viene chiamata una vendita manuale, il che è strano che dobbiamo quantificarlo in questo modo ora. Ma [Shopify] ha affermato che nessun bot conosciuto è riuscito a passare.'

Per una delle più grandi uscite dell'anno, 'nessun bot conosciuto' sembra quasi troppo bello per essere vero. Ma confronta il commenti sui social media sul calo dell'Unione a, beh, praticamente a chiunque altro. 'Lmao ha fallito tutti i bot', dice un utente. 'Grazie per aver messo fine ai bot!' legge un altro.

In un annuncio ai proprietari di bot ottenuto da Complex, uno sviluppatore ha elaborato le difficoltà del proprio software durante il calo. Secondo il messaggio, Union ha aggiunto un ulteriore livello di Javascript al suo codice che ha respinto i bot. 'Siate certi che stiamo lavorando a una soluzione per questo e aggiorneremo al più presto', si legge nel messaggio dello sviluppatore.

Il team di Shopify è pronto per la sfida.

'Non puoi mai stare fermo', dice Padelford. 'La cosa che ha funzionato questa volta, puoi essere più o meno sicuro che i produttori di bot stiano cercando di capire come aggirare questa domanda in questo momento.'